雖然輕描淡寫，秀兒卻覺得心裏糾的慌,如果沒有,那大概自己的命運和翠兒也差不多，在不同人家之間輾轉，身不由己。翠兒說完沈默了很久，秀兒過了好一會兒才輕聲道,“對不住,翠兒姐姐,”

“沒什麽對不住的,我活著就是受苦，能早死也算解脫。”四月天已經開始有暑熱,翠兒這話還是讓秀兒脊背冒出汗來,叫一聲翠兒姐姐，卻什麽都說不出口。

“我沒事的，秀兒，只是你，”翠兒欲言又止，秀兒明白她的意思，輕聲道：“翠兒姐姐，也不怕你笑話，我只想清清白白做人，從馮家逃走時候，我心裏就發誓，再苦再難，我也不會賣掉孩子，再苦再難，我也不會……”不會再出賣自己的身體以換取一些東西，即便貞節這件事，在她們這樣身份的人這裏，就是個笑話。

翠兒握住秀兒的手：“你瞧，你沒變，可是我變了。秀兒，你不知道，我早木了，不管我身上的人是誰，我都已經木了。不就是男女這點事，又少不了一塊肉。”聽著翠兒用平靜的語調說著這些，秀兒竟不知該怎麽安慰，翠兒覺得眼角有淚，那已麻木的心重新開始動起來，把秀兒的手握緊一些：“我唯一慶幸的是，我沒有孩子，不用再帶一個人來世上受苦。”

家生子，還是做粗使的人生下的家生子，命運或許更為不堪，而他不會為這種不堪的命運感到半分不對。忘了自己是個人，才能過的心安理得些。秀兒長出一口氣，翠兒的聲音壓低：“過了這一夜，只怕明兒一早就有人要把我們送官。秀兒，你要記得，記得說是我不從，才拿花瓶打的三爺，你只是路過。記住。”

不，秀兒把手從翠兒手裏抽出來，近乎慌亂地說：“不能，仆人打傷了主人，這是……”

“這是死罪，而且是無可赦的死罪，我當然知道。可是秀兒，你比我小，你還有女兒，你還該活著，最要緊的是，你還沒有木。我這輩子，活到現在二十八歲，已經夠了。可是我沒有殺了自己的勇氣。”活著就是受罪，倒不如早死早好。

秀兒又低低地叫了聲翠兒姐姐，猛地想起另一件事：“可是，你還有丈夫，要是……”

“他還是個人嗎？吃酒賭錢，賭輸了沒錢就拿老婆去還，我也不怕告訴你，他前頭那個老婆，就是因為受不了這種氣，才一根繩子吊死的，要不這柳家的人這麽多，他偏要去外頭討？”

秀兒感到一陣陣的寒意襲來，竟說不出半個字。

“大奶奶，天氣開始熱了，您要不？”婆子見柳大奶奶在那聽的津津有味，小心翼翼開口問。柳大奶奶這才直起身瞧婆子一眼：“我不過是怕她們要串供才聽一聽，說起來，怎麽捆人的都糊塗了，偏把她們倆捆在一起，這要串了供，可怎麽得了？”

那婆子臉上的笑更加諂媚：“那時事忙，太太吩咐把人給捆起來，就把她們倆捆一塊了，要不小的去叫人來，把她們分開關押？”

柳大奶奶哼了一聲：“這都半夜了，要說話，早已經說完了，還要分開，罷了罷了，我也乏了，先回去跟婆婆回話，你好生看著，不許瞌睡。”婆子連聲應是，見柳大奶奶轉身離去，這才打個哈欠，坐回椅上繼續打盹。

柳大奶奶想著方才聽的話，這一到明早，只怕就好玩了。不過現在先去回話才是要緊。

“什麽，已經拖過了夜禁，叫你辦這麽點小事都辦不好，老大呢，他弟弟傷了，他怎麽沒事人一樣？”果不其然柳大奶奶得了婆婆幾句罵，柳大奶奶還是恭恭敬敬：“大爺他今兒有應酬，已經派人來傳話，說今晚不回來了。”

柳太太鼻子裏哼出一聲：“你這做媳婦的，也要好好管下老大，哪有成夜成夜睡在外頭的，我曉得你們恨我多疼著老三，可他再荒唐，沒有出去外面荒唐的。不過就是幾個丫頭，若是……”

柳太太見柳大奶奶這低眉順眼的樣子，頓覺無趣：“罷了罷了，你回去吧，等明兒一早，再送官。”柳大奶奶應是，轉身離去，等走出這門才勾唇一笑，今晚瞧來，婆婆是睡不好的。

睡不好的又何止柳太太一人，綠丫這一晚也是輾轉反側，偏偏張諄又出外辦事去了，竟連一個商量的人都沒有，瞧著被抱到自己這裏的錦兒，小孩子家哭鬧了一會兒聽綠丫說要先和綠丫住幾日，也就不哭了，可這雖不哭，但臉上還是有些淚痕。

綠丫的手剛放到錦兒臉上，就聽到她模模糊糊叫了聲娘，這一聲嬌嬌軟軟，讓綠丫的心都糾起來，也不曉得柳家打算怎麽處置秀兒，這事到底是要往大了還是要往小了處理。

好容易巴到天明，綠丫起來草草梳洗，讓小柳條好好照看錦兒，就打算再往朱家去請朱太太一起往柳家去。辛婆子已經走進來，對綠丫道：“小姐那邊遣人送信呢。”

昨晚綠丫雖讓人往廖家報信，可後來太晚，並沒有得到榛子的回信，此時聽到榛子遣人來，忙道一個請字。

來人是榛子身邊的貼身丫鬟，見了綠丫行禮後就道：“小姐說了，這件事她已經知道，已經讓人去辦了，讓奶奶放心，過不了午飯時候，王姑姑就回來了。”

雖然綠丫曉得該信任榛子，可還是多問了一句：“話雖這樣說，但……”這丫鬟笑瞇瞇地道：“小姐辦事，奶奶您盡管放心。”既然如此，綠丫也就應了，讓辛婆子給丫鬟放了賞，也就卸了妝容，去瞧錦兒。

錦兒已經醒了，乖乖地讓小柳條給她梳頭，見了綠丫進來就睜大圓鼓鼓的眼：“姨姨，娘什麽時候回來。”綠丫上前接過梳子給錦兒梳著頭：“娘啊，吃完午飯就回來。”

錦兒喔了一聲接著就道：“那現在可以吃午飯了嗎？”綠丫忍不住笑了：“你啊，這會兒才是吃早飯的時候呢，吃什麽午飯？等吃完早飯，和你哥哥玩一會兒，再睡一小會兒，就可以吃午飯了。”

錦兒的小眉頭還是皺緊，小柳條點一下錦兒胖鼓鼓的臉頰：“你瞧，方才姐姐也是這樣說的，這會兒你還信不信。”錦兒點頭，催著小柳條：“那就趕緊吃早飯，吃完早飯和哥哥玩，再玩一會兒困了，就睡一會兒，然後吃午飯，等吃完午飯，娘就回來了。”看錦兒在那扳著手指頭數，綠丫忍不住抱緊她，秀兒，你可千萬不能有事，不然我就不好和錦兒交代。

柳太太朦朧了一會兒，睜開眼見天已大亮，就叫丫鬟進來，讓她把柳大奶奶尋來，好先把人送官。柳大奶奶是等在外頭的，聽丫鬟喚就急忙走進去：“婆婆，這人已經安排好了，就等婆婆發話。”

柳太太這才點頭，外頭丫鬟已經道老爺來了。柳大奶奶聽見公公來了，急忙起身垂手恭候。

柳老爺和柳太太早已分房而居，除了有事，柳老爺也不進柳太太的房，昨日柳三爺被打，柳老爺只去瞧了一眼，罵了一句，也就去姨娘房裏歇息，此時柳太太聽的柳老爺進來，也不起身相迎，只是坐在那裏，等柳老爺進來了才冷笑道：“老爺這一晚倒睡的好，這也是，橫豎孩子也不是老爺生的，就算沒了，老爺也不會心疼。”

“焉知不是你平日寵的太過，才會鬧出這麽一件事來。”柳老爺本是來尋老妻說事的，被柳太太刺了一句，也忍不住怒道。

“我寵的太過？老爺，你這話可不對，你平日對老三那也是心肝一樣，再說了，就算我們寵的太過，可老三在外也是規規矩矩的，這在家裏胡鬧一下，不過就是幾個丫頭，算個什麽？我只是惱，竟有這樣不知好歹的人，”

柳老爺哼了一聲：“這走各家竄戶的人，性子本就不同，既許有那胡亂的，難道不許有這樣貞潔烈女的。這事，你也別往大處鬧，什麽送官不送官的也罷了，這捆了人一夜，也夠了，放了吧。”

放了？這兩個字聽在柳太太耳裏，登時讓她站起身：“這是誰又在你跟前嚼舌了，是不是……，真以為老三出了事，她肚子裏的孩子就能當家，別說還沒生下來，是男是女都不知道，就算生下來，我還活著呢，現還放著這麽多的兒孫呢，輪不到他一個庶出。”

柳老爺瞅了老妻一眼，對老妻對那些姬妾的所為，不過是睜眼閉眼，畢竟女人嘛，沒有了這個，也有那個，有了銀子，哪還缺什麽如花似玉的美人。況且老妻已經生了三子兩女皆都長成，兒子都生了孫子，又不擔心無後。

柳大奶奶見公公婆婆吵起來，只恨自己不能縮到地上去，但也要還做兒媳的禮，忙對柳太太道：“婆婆，公公這麽說，總是有理由的。您聽他細說說。”柳太太聽了兒媳這句，這才忍下心頭怒火對丈夫道：“你瞧瞧，都兒子孫子滿眼了，你還聽那些小姨娘的話，傳出去，也不害臊。”

柳老爺輕咳一聲：“這些事你在兒媳面前講，你都不害臊我還害什麽臊。這件事，論起來也是老三不該。今兒一早，廖家那邊就來了個師爺，客氣的很，開頭就道歉，但是那話裏的意思誰聽不出來？真要走官，把事情鬧大，廖家難道不能奉陪？這做生意，要緊的是和氣兩字，和氣才能生財。”

“廖家？”柳太太冷笑一聲：“廖家仗的也不過就是王尚書府的勢力，咱們難道又弱了？孫大人可是六部之首。”柳老爺搖頭：“你這些年越發見識短了，還怪我只曉得聽小姨娘的話。”

被丈夫刺了這麽一句，柳太太登時就怒了，柳老爺不顧老妻的怒火就緩緩地道：“要真只有王尚書的勢力，廖家那位小姐，怎麽能和定北侯府的三公子定親，而且，是去做嫡妻正配，不是去當妾的。老廖這個人，我仔細琢磨過，是個老狐貍。這個梳頭媳婦，聽說是廖家那位小姐的舊識，既然廖家那位小姐不因現在處境雲泥之別而出手幫忙，難道我不能送他一個順水人情。況且對方態度也好，還說，只要人能沒事，銀子藥材全不成問題。要你實在氣不過，就讓那梳頭媳婦給老三跪著磕個頭好了。”

跪著磕個頭，這樣輕描淡寫的處置，怎麽能消柳太太心中的怒氣，她用手捶一下胸口：“好，好，我見識短，這磕頭也就不用了，只是這梳頭媳婦，以後都別想再……”

話說到半截，柳太太見柳老爺冷笑瞧著自己，把話又轉回來：“也罷，我就瞧著這廖老爺能不能活到一百歲，等他死了，他那個千嬌百寵的外甥女，要怎麽被夫家折磨。”

真是婦人之見，柳老爺在心裏說了句就起身：“大奶奶，你去把那兩人放了吧，聽說還有個家人媳婦，也就一並放了，多大點事，鬧的要死要活的，這傳出去，別人家定要笑話我們家經不起大風浪。”

柳大奶奶急忙應是，又瞧了柳太太一眼，見柳太太不理自己，曉得這事了了，急忙行禮退出。

門被吱呀一聲打開，翠兒和秀兒兩人望向門口，婆子喝道：“老爺仁慈，說既然三爺沒事，那也就放了你，只是王姑姑，你以後啊，也別做這樣的梳頭生理了，免得又撞見第二家，到時別人家的，可沒我們老爺仁慈。”

秀兒和翠兒原本預備著去送官呢，誰知門一打開竟是這樣一件事，翠兒長出一口氣，柳大奶奶用帕子掩住口鼻望向裏面，婆子已經上前去給翠兒她們解著繩子，邊解還邊說：“劉嫂子，也不是我說你，這樣的朋友，還是少認得幾個好，這回是有運氣好，老爺放話，才一件大事了成小事，要以後，可沒這麽好運氣。你可是曉得，背主是什麽罪名。”

怎麽不知道呢？翠兒活動一下手腕瞧著秀兒，勉強露出一個笑：“秀兒，以後別惦記我，過你自己的日子吧，你權當我死了。”說完翠兒摸了摸秀兒的臉，就飛快地走出屋，秀兒追上，翠兒連頭都沒回，柳大奶奶瞧著翠兒：“你男人姓劉吧，以後好好當差，別想那些有的沒的。”

翠兒跪下給柳大奶奶磕頭：“謝大奶奶恩典。”柳大奶奶嗯了一聲，示意婆子把秀兒帶出去。秀兒瞧著翠兒，她臉上的笑就跟掛在上面似的，婆子已經去推秀兒：“還不趕緊出去，這回是你運氣好。劉嫂子，你也別瞧了，趕緊回去吧。這頓打啊，你是不缺的。”

打，秀兒恍惚地看向婆子，婆子嘴一撇：“闖下這麽大的禍，她男人不打她一頓教訓教訓？再說了，男人打老婆，本就是天經地義的。”秀兒看著翠兒的背影，看向她走向後面，仿佛那些高矮不同的房屋會吞掉她一樣。曾經鮮活的翠兒，這生氣，是怎樣一點點消失的，秀兒想不明白，只是跟著婆子走出去。

柳家後門處早有人等著，一乘小轎，兩個婆子和丫鬟，瞧見柳家的婆子帶人出來，那婆子急忙上前：“多謝多謝，還請在貴府老爺面前，多多致謝。”說著話，廖家的婆子已往柳家的婆子手裏塞了塊銀子。

柳家的婆子掂了掂，這塊銀子足有二兩，果然廖家的人出手大方，頓時眉開眼笑：“不過是照了我們奶奶吩咐，送王姑姑出來罷了，哪當的起這麽重的謝禮。不過既然姐姐這麽誠懇，我還是收了。我們太太說了，以後啊，這梳頭生理，只怕王姑姑不好做了。”

廖家的婆子點頭就道：“這話，我會回去稟報我們小姐的，您事忙，我們這就走。”見秀兒已經進了轎，廖家婆子急忙道，柳家婆子也應是，兩人又互相道個福，也就各自離去。

柳三爺已經醒轉過來，聽的丫鬟來報柳老爺吩咐把秀兒給放了，登時大怒，把柳三奶奶送來的藥掀翻：“還喝什麽藥，這做爹的都不管兒子的死活。”

柳太太正好進來，雖然在丈夫面前柳太太百般抱怨，可在兒子面前柳太太還是要為丈夫說話，把臉一沈道：“胡說，你爹他歷來疼你，要依了他的本心，只怕把那人碎剮了，才解他的惱怒。可是你也曉得，那人和廖家那位小姐是舊識，那位小姐既然肯認這位舊識，遣人來說情，還送來不少禮物，你爹卻不過面子，自然也只能大事化小。”

廖家，柳三奶奶聽著這兩個字，眼裏閃過不悅，若沒有廖家，自己也不會被人譏笑，譏笑放走了一個能幹的丈夫，雖然現在張諄不過是一年兩千來兩的二掌櫃，可是誰知道以後呢。想著這，柳三奶奶的心就往下發沈，見丈夫還想發脾氣就柔聲道：“三爺，你心裏有氣，我明白，可是這是公公吩咐的，而且人也放走了，再發氣也沒用。”

柳三爺一捶床：“廖家？哼，不過就是仗著一人，等以後，我定要把他家的生意搶過來。那時才知道，我柳三爺不是這麽好欺負的。”柳三爺這話讓柳太太老懷大慰，拍一下兒子的手：“你這樣才對。男人嘛，就該這樣說。等我把這話告訴你爹，讓你爹也高興高興。”

柳三奶奶更加歡喜，只要廖家的生意做不下去，那麽張諄就會被打回原形，那時誰還會說他能幹，那時還有誰會譏諷自己？

轎子一徑被擡到張家，秀兒剛下轎就聽到錦兒叫娘，秀兒擡頭，錦兒已經飛撲進她懷裏：“娘，你下回去做事，要把我也帶去，不然我會想你。”

秀兒抱起錦兒，在她臉上親了親：“好，娘以後再不會離開錦兒了。”錦兒嘻嘻笑了。

綠丫上前道：“趕緊進屋吧，榛子也來了。”瞧見廖家下人那一刻，秀兒就知道，這事定是榛子在後面幫忙，此時聽到榛子來了並不意外，抱著錦兒和綠丫一起進了上房。

榛子已經換了夏裝，鵝黃色的上衫讓她顯得格外嬌嫩，瞧見秀兒進來就道：“可回來了，昨晚綠丫姐姐派人一來報信，差點沒嚇死我，還是舅舅笑我，不過是一點小事，也值得大驚小怪的，只要柳家不送官，就有回旋的餘地。”

“這事多謝廖老爺了。”秀兒咀嚼著榛子的話，把錦兒放下，讓她出去和小全哥玩去，這才輕聲道謝。

“咱們誰跟誰啊？你還說這話。”榛子嗔怪地說了一聲，秀兒瞧著榛子的笑臉，終於把心裏的話說出來：“榛子，我在柳家遇到翠兒姐姐了，哦，不對，你不認識翠兒姐姐。她和我說了很多話，我仔細想了想，以後你不要來尋我了。”

翠兒是誰，榛子的確不知道，榛子被賣進屈家的時候，翠兒已經被章家買走。但秀兒後面說的話，讓榛子的眼頓時瞪大：“秀兒姐姐，為什麽不讓我來尋你？”

“因為你和原來不一樣了，榛子，你我都不再是屈家後院的全竈了，你現在是廖家的小姐，秦家未來的兒媳婦，也許以後，要做秦家主母也說不定。你我之間，的確已經是雲泥之別，我不能再和你來往，這會讓你在以後，被人嘲笑的。你待我好，我知道，可是很多事情，不需要說出來，我只要記得，我心裏有你，你心裏有我就可以。”

榛子眼裏的淚開始掉落，竟說不出一個字。她們把自己推開，為的都是自己，而不是她們。榛子忍不住上前抱住秀兒：“對不起，對不起，你的所有不幸都因我而起，可是你還這樣對我，對不起。”

“你方才不是說了，咱們誰跟誰，你還和我說這個？況且我爹他造的孽夠多了，焉知那些苦，不是因為他造的孽所以報在我身上呢？秀兒，我不是和你矯情，而是說真格的。原先呢，我做這梳頭的生理，和你來往也不算太紮眼，可是現在，柳家已經說過我不能再做這梳頭的生理，我得想想辦法，去做別的事，你再和我來往，不好。”

“有什麽不好的？”榛子把臉上的淚擦掉，手一揮：“我嫁去秦家，總是要有嫁妝的，我和舅舅說，讓他給我開家新的鋪子，你去做掌櫃。”

做掌櫃？綠丫和秀兒都睜大了眼：“那有女的做掌櫃的？”榛子笑了：“怎麽沒有，特別是脂粉鋪子，女的做掌櫃的多了，不過這樣的店，你們平常瞧不到罷了。”

綠丫和秀兒還是不明白，榛子的手掌一合：“你想，各家雖有貨郎上門，可是這貨郎的貨擔裏面，也有貨不齊的時候，況且有些人家，給小姐們的貨都是好的，哪能貨郎擔裏買？於是就有這樣一種鋪子，門面不大，可裏面的貨都很好，然後是專門上門給小姐們瞧的。”

“原來是賣花婆子。”綠丫明白了，榛子掩口一笑：“和賣花婆子也有些像，但還是不同的，我這是在杭州瞧來的，我告訴你們，杭州的花婆和京城裏的可不一樣，於是我琢磨著，要不要也開這麽一家鋪子，但是沒有合適的人。”

賣花婆子，還有這麽一種行當，秀兒被勾起好奇心，聽綠丫和榛子細細地講，雖然也是去各家，可這要打交道的人就更多了些，而不止是太太奶奶們。

作者有話要說：我覺得這文再寫下去，可以改名叫古代女性的各行各業了。

雖然有俗語，嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，但是古代小門小戶的媳婦，老公養不起家的，也要出來做事的。於是做媒的接生的這些職業就因此誕生。

賣花婆子多見於江南，當然她們不僅賣花，還賣很多東西，而且因為是女的，可以進到閨房之中。

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